Koekoekswreedheid

Jullie kennen waarschijnlijk wel dat oud en versleten mopje waarin een onderwijzer (bestaat dat woord nog wel?) aan een leerling een kenmerk van de koekoek vraagt.
De leerling, die wel van de (koekoeks)klok gehoord had, maar niet wist waar de klepel hing, declameerde met trots: “een koekoek is een vogel die zijn eieren door een ander laat leggen”.

Maar dat een koekoek zijn eieren in een anders nest deponeert en zijn jongen door anderen laat voederen, is geen mopje.
Zelfs niet als de koekoeksjongen driemaal groter zijn dan hun gastheren.
Onderstaande prachtige foto van Daniel Smith, journalist bij Sunday Mercury, laat zien hoe een kleine karekiet bijna verdwijnt in de bek van de grote veelvraat.



Nog mooier zie je het koekoeksgedrag in onderstaand filmpje van de bekende BBC-natuurjournalist en bioloog David Attenborough.
En dat de koekoek niet de enige broedparasiet is kunnen we hier ook duidelijk merken.



Volgens een studie van Amerikaanse biologen biedt dit merkwaardig gedrag evolutionaire voordelen zowel voor de gastheer als voor de parasiet.
Maar ik blijf het toch een voorbeeld van de wreedheid van de natuur vinden.