Google City Tours

Het is nog maar van eergisteren geleden dat ik het hier had over een nieuw zoekitem in Google Maps: je kan op de kaarten naar bijkomende informatie zoeken met “Wat is dit?”
Gisteren kwamen de Google Labs weer met iets nieuws: Google City Tours.



Dit zat eigenlijk al een beetje in “Wat is dit?”.
Maar met deze toepassing geeft men aan de zoeker onmiddellijk een voorstel voor een rondrit of wandeling door een bepaalde stad.


In veel gevallen kan je zelfs een programma voor een bezoek van meerdere dagen kiezen, via “Change dates” (zie groen kadertje in beeld hieronder).


Je ziet ook dat men de duur van het bezoek aan elk onderdeel van de wandeling aangeeft.
Klikken op één van de rode ballonnetjes geeft de locatie op de wandelroute op de kaart, met foto’s en een link naar een website van de bezochte locatie (als zo’n website bestaat natuurlijk)

Bedenk toch dat Google City Tours nog in het lab-stadium zit.
Het is nog maar beperkt bruikbaar. Het informatie-aanbod is nog niet ideaal.
Maar het is een eerste stap in de richting van landmark recognition. Landmark recognition is een techniek waarbij computerprogramma’s landschapskenmerken (zoals gebouwen) herkennen aan de hand van foto’s. De te herkennen foto wordt daarbij vergeleken met de enorme databases aan foto’s die intussen in Picasa, Panaramio, Flickr, Wikimedia,… zijn opgeslagen.
Van zodra de “match” gevonden is, kan de informatie over het herkende onderwerp doorgegeven worden.

We evolueren hiermee van zoeken op basis van tekst, naar zoeken op basis van beelden.
Het blijft boeiend wat ze daar in Google Labs bekokstoven.