Er is weer nieuws van het muggenfront!

Nog niet zo lang geleden had ik het hier over het bestrijden van de muggenplaag.
Welnu er is weer nieuws van het front.
Door wat muggen naar een mensenvel gelokt worden is nog niet 100% zeker. Melkzuurafscheiding door de zwetende huid, verhoogde ademhaling met meer CO₂-productie, lichaamswarmte.
Wellicht speelt het allemaal mee.

Maar Anandasankar Ray, een entomoloog van de University of California, Riverside, publiceerde onlangs een studie in Nature, waarin hij aangeeft dat hij voor het CO₂-spoor gekozen heeft.
De reden voor die keuze is een mooi verhaal.

Ray was samen met één van zijn doctoraatstudenten, Stephanie Lynn Turner, bezig aan een studie over de reactie van fruitvliegjes op CO₂.


Fruitvliegjes stoten extra CO₂ uit als ze in gevaar zijn. De andere vliegjes in de omgeving worden op die wijze gewaarschuwd.
Maar de wetenschappers ontdekten dat fruitvliegjes die zich juist aan rottend fruit tegoed gedaan hadden, niet meer reageerden op het CO₂–alarmsignaal van hun lotgenoten!
Op één of andere manier werden hun CO₂–receptoren geblokkeerd.
Het lag voor de hand dat dit gebeurde door stoffen die afkomstig waren van het rottend fruit.
Honderden stoffen die door fermenterend fruit geproduceerd worden, werden door het team onderzocht.
En de eenvoudige chemische verbindingen butanal en 1-hexanol lijken op dit moment het meest efficiënt om de CO₂–receptoren uit te schakelen.


Fruitvliegjes zijn natuurlijk geen muggen.
Maar de receptor voor CO₂ is blijkbaar universeel aanwezig bij alle insecten. Dus ook bij muggen. Bij allerlei soorten muggen. Ook bij de malariamug bijvoorbeeld.
Bijgevolg wordt een nieuw muggenafstotend middel uitgetest op basis van deze eenvoudige en goedkoop te maken stoffen.
De eerste resultaten zijn veel belovend. Het middel blijkt ook te werken in veel lagere concentraties dan wat nodig is bij DEET.
Er moet wel nog onderzocht worden hoe het middel best gebruikt wordt: aerosol, lotion, luchtcirculatiesysteem,…
Ook het risico van deze stoffen bij het inademen door de mens moet nog grondig worden nagegaan. Maar dat laatste lijkt geen groot probleem te zijn, aangezien de actieve stoffen al langer in gebruik zijn in de cosmetica.

Allez, laat ze maar verder zoeken in alle mogelijke wetenschappelijke hoeken.
Maar één ding is zeker: niets gaat boven ons muskietennet. Ons hemelbed.