Google Earth 6.2

Een paar dagen geleden is er een update van Google Earth gepubliceerd.
De nieuwe versie 6.2 heeft als belangrijkste nieuwigheden: een betere weergave en een nieuwe zoekinterface.
En er is nu ook de mogelijkheid om een schermafdruk vanuit Google Earth naar vrienden en kennissen door te sturen op voorwaarde dat alle correspondenten een Google+ account hebben.
Daarmee zet Google de zoveelste stap in zijn concurrentiestrijd met Facebook.
Maar ik heb niet de indruk dat dit (voorlopig?) veel zoden aan de Google+ dijk brengt.

De verbeterde weergave is natuurlijk wel interessant.
De beelden in Google Earth zijn het resultaat van een combinatie van satelliet- en luchtfoto’s die dikwijls op verschillende data en onder verschillende omstandigheden gemaakt zijn. Daardoor vertoonde het resultaat dikwijls het uitzicht van een lappendeken.
Nieuwe renderingtechnieken hebben dit probleem grotendeels opgelost, zoals in onderstaand beeld van de Grand Canyon vóór en na de aanpassing te zien is: de lappendeken is verdwenen.

Klik op het beeld voor een grotere weergave.

Ook de nieuwe zoekinterface is een lichte verbetering.
Zo is er nu ook in Google Earth autocomplete toegepast: terwijl je de zoekterm intikt verschijnen al voorstellen voor de zoekresultaten.
En als je een routebeschrijving zoekt kan je nu kiezen tussen verplaatsing met de auto, het openbaar vervoer, per fiets of te voet. Naargelang de transportkeuze wordt de voorgestelde route automatisch aangepast.
Ik heb wel gemerkt dat de verplaatsing per fiets niet overal resultaat geeft en dat de wandelwegen niet altijd de best mogelijke zijn: om van Romershoven naar Bilzen te wandelen, laat Google Earth je bijvoorbeeld een paar kilometer op een fietspad parallel met de autosnelweg E313 lopen!
Aangenaam is anders.Voor verdere verbetering vatbaar dus.
In Google Earth 6.3 misschien?

Klik op het beeld voor een grotere weergave.

Hoe laat is ‘t?

Voor Di Rupo en al de anderen dringt de tijd al maanden.
Ze zouden nochtans goed moeten beseffen hoe laat het is, als het al maar niet té laat is.

Om er achter te komen hoe laat het is, zijn er nochtans allerlei middeltjes.
Eenvoudige en efficiënte zoals op de klok kijken.
Of, gemakzuchtig, het aan je partner vragen.
Maar er bestaan ook zeer ludieke methodes.
Een erg knappe vind de Google Earth Clock.
De makers ervan hebben er niets beters op gevonden dan om in landschappen op aarde, cijferpatronen op te sporen en die beelden te gebruiken om er de tijd mee aan te wijzen!
Ik kan hun werk hier spijtig genoeg niet embedden.
Je zal dus op onderstaand beeld moeten klikken (waar het net 21:10 uur was – de gele cijfers heb ik er zelf onder gezet). Wie dat nog niet gedaan heeft zal ook eerst de Google Earth plug-in moeten installeren.

Wel niet praktisch natuurlijk die landschapsklok, maar een leuk aardigheidje dat getuigt van opmerkingsgave en creativiteit.
Iets wat ze blijkbaar elders volop missen.
Ik wordt daar echt een weer beetje vrolijk van in deze trieste tijden.

Google Earth 6 is uit

Jullie weten dat ik in mijn blogberichtjes zeer dikwijls gebruik maak van Google Maps.
Maar ik maak voor mezelf ook regelmatig gebruik van Google Maps grote broer: Google Earth.

Zopas is Google Earth 6 verschenen.
Deze nieuwe versie krijgt een veel realistischer invulling dan zijn voorgangers.
Daar zorgt vooral de integratie van Street View voor.
Alhoewel er natuurlijk landen (zoals België) zijn waar dit van weinig nut is omdat daar nog geen Street View actief is.
Daarenboven is ook “3D bomen” toegevoegd, waardoor Street View nog een iets meer de werkelijkheid benadert. Maar het blijft toch nog altijd “computerig” kunstmatig.

Nog iets nieuws is “historische beelden” onder de menu-optie “Weergave”
Als je in Google Earth een gebied bezoekt waarvan historische kaarten beschikbaar zijn, verschijnt een tijdlijn.

Wanneer je naar een jaartal op die lijn scrolt, krijg je op de kaart te zien hoe het gebied er toen uitzag. Zo kan je b.v. delen van Parijs eens bekijken in 1943 en nu.

In het filmpje hieronder worden een paar van die nieuwigheden visueel voorgesteld.
Maar het beste is uiteraard de nieuwe Google Earth te installeren en tijd te nemen voor eigen experiment.

Even jullie aandacht voor een zeer grote olievlek

De Europese monetaire crisis, binnenlands politiek gekrakeel, pedofilie in de katholieke kerk, wangedrag op de voetbalvelden enz.
Dit alles houdt onze aandacht weg van het feit dat onze aarde op dit ogenblik te maken heeft met één van de grootste milieurampen ooit: de enorme olievervuiling in de Golf van Mexico.
Per dag lekken daar nog steeds 800.000 liter (!) olie in zee na de ontploffing op 20 april van het Deepwater Horizon boorplatform.

Als je op onderstaand beeld klikt, kan je een idee krijgen van de grootte van de oppervlakte van de reuze vlek die op dit ogenblik op de Atlantische Oceaan drijft vóór de Amerikaanse kust.
De mashup achter de Google Map die ons daar een idee over geeft, laat toe op de oppervlakte van de olievlek eens te vergelijken met de oppervlakte van wereldsteden zoals Parijs en London.
Je kan zelfs een stad naar keuze ingeven.
Probeer maar Brussel, Gent, Amsterdam eens, of je eigen dorp en je zal je meteen realiseren wat een milieuramp zich op de achtergrond van de zogenaamd hetere actualiteit aan het afspelen is.

Nog even dit: de mashup veronderstelt dat je de Google Earth Plugin geïnstalleerd hebben. 
Maar die zou niet meer op je PC mogen ontbreken als je wil genieten van de fantastische mogelijkheden die Google Maps en Google Earth ons bieden.