Mis dit wandel- en hemelschouwspel niet!

Er valt wat te beleven dit weekend.
Om te beginnen kan je vandaag tot 15u. terecht in Sint-Huibrechts-Hern, waar onze Romershovense wandelclub De Rommelaar haar 15de Rommelarentocht organiseert.
Dit wordt een uitgestippelde wandeltocht om van te smullen, langs een zacht glooiend parcours met schitterende vergezichten en vol cultuurhistorische- en landschapspareltjes met ronkende namen: de Kluis van Vrijhern, de wijsteen van Riksingen, de Sint-Annakapel, de Keiberg, de Krakenberg, het Wijngaardbos,…
Echte wandelaars mogen dit niet missen. Voor geen geld van de wereld. En het kost ook bijna niets: 1€, waar krijg je daar nog iets voor?

En als je dan een beetje moe maar voldaan van het wandelen terug thuis komt, ga dan niet in je luie zetel vóór het nietszeggend kijkkastje zitten. Want buiten aan het firmament wacht je een veel imposanter schouwspel: de drievoudige conjunctie (=samenstand) van Jupiter, Venus en de maan!

Vandaag en morgen staan de drie in een dichte driehoek bij elkaar: te zien in het westen vanaf 18.30u tot 21.30u., bij… een heldere hemel.
En zelfs als de hemel ons in de steek laat, kunnen we het gebeuren toch nog in realtime online volgen via de Slooh Space Camera. De weergoden kunnen ons niet meer ambeteren!

Wie de samenstand vanavond én morgen bekijkt, zal een duidelijk verschil merken in de posities:
vanavond staat de maan dichter bij Venus, morgenavond staat ze dichter bij Jupiter. Terwijl Jupiter en Venus onderling vrijwel identieke standen innemen.
De simulatie hierboven met het gratis planetariumprogramma Stellarium maakt dit mooi duidelijk.
Die verschuiving van de maan toont ons aan hoe sterk de maan t.o.v. de aarde beweegt in een tijdspanne van 24u.
Maar als je over een langere periode gaat waarnemen zal je merken dat ook Jupiter en Venus naar elkaar toe bewegen.
En op 13 maart steekt Jupiter Venus zelfs voorbij. De maan is dan niet in de buurt:

Er is dus aangenaam werk aan de winkel dit weekend: wandelen en Venus (de planeet!)  bewonderen.
Kan het leven nog mooier zijn?

Animaps

Mia en ik zijn nooit fervente sporters geweest.
En nu we beiden tot de 65-plussers behoren is dat niet veranderd.
Maar we weten wel (en voelen soms) dat “rust roest” en daarom gaan we regelmatig eens wandelen en fietsen. Niet fanatiek, maar toch zo nu en dan.
We zijn daarom ook lid van de Romershovense wandelclub De Rommelaar.
En daar overschrijden we gemakkelijk de limiet van 10 wandelingen per jaar om gratis aan het clubfeest te mogen deelnemen.
Niet dat we het daarvoor doen, maar het is toch “lekker” meegenomen.

En fietsen doen we ook zo nu en dan.
Zo gaan we jaarlijks een weekje fietsen in het mooie Nederland: Friesland, Drenthe, de Waddeneilanden, Zeeland,…, ze zijn allemaal al eens aan de beurt geweest.
Het is telkens weer een fijne, ontspannende periode, samen met een paar goede vrienden.

Van dat wandelen en fietsen in de mooie natuur maak ik, sinds Google Maps er is, steevast kaarten, met het parcours en met foto’s die we genomen hebben tijdens de tochtjes.
Het maken van eigen kaarten met Google Maps “Mijn Plaatsen” is eenvoudig en levert goede resultaten.
Maar er is nu sedert een paar weken een extra mogelijkheid.
Een aantal programmeurs hebben een mashup gemaakt, waardoor je kaarten in Google Maps kan animeren: Animaps.



Ik ga hier niet uit de doeken doen hoe je met Animaps leven in je kaarten kan brengen. Daarvoor heeft de site een paar degelijke tutorials ter beschikking.
De eenvoudige basistechnieken én de geavanceerde technieken worden er duidelijk uit de doeken gedaan.
Ik laat jullie wel een voorbeeld zien van een recente wandeling die ik met Animaps geanimeerd heb.
Klik maar eens op de kaart hieronder om het resultaat te bekijken.
Ik besef dat daar nog wel kan aan geschaafd worden, zodat alles vloeiender en overzichtelijker in beeld komt. Maar het biedt jullie een zicht op de mogelijkheden die Animaps in petto heeft.
Hou er rekening mee dat de site en de mashup nog jong zijn. Ik heb ondervonden dat er bij gebruik wel eens wat mis kan lopen. Je werk regelmatig saven is daarom de boodschap.
Alhoewel het embedden van een kaart op een webpagina (zoals dit berichtje) zou moeten kunnen, lukt dit voorlopig niet. Bij klikken op de kaart verhuis je dan ook naar de Animaps-site.
Ook het importeren van gpx-bestanden (bestand afkomstig van wandel- of fiets-GPS) lukt nog niet.

Misschien hebben jullie ook wel zin gekregen om jullie wandel- en fietskaarten wat te “verlevendigen achteraf”.
Proberen maar!
En dat er met Animaps leuke dingen te maken zijn, bewijst de Showcase van de makers zonder twijfel.

Teken? Geen probleem meer!

Op vraag van het bestuur van onze Romershovense wandelclub De Rommelaar, hebben dorpsgenoot Jos en ik, 4 maanden lang, elke maandagavond een cursus EHBO gevolgd.
En we hebben ons diploma op zak.
Onze wandelclub zou nu moeten in staat zijn om eerste hulp te bieden als zich een ongeval voordoet.
Laat ons hopen dat dit nooit nodig zal zijn, toch niet voor een ernstig voorval.

Wandelen in de vrije natuur is zonder twijfel heerlijk gezond, maar het brengt ook een paar risico’s mee. De meest voor de hand liggende wandelkwalen kennen we: voetblaren en soms eens een verstuiking.
Maar ook teken jagen de laatste jaren wandelaars de stuipen op het lijf.

Het gevaar van die bloedzuigende vieze beestjes zit in het feit dat ze de ziekte van Lyme kunnen overbrengen. En die ziekte kan jarenlange aandoeningen van hart, hersenen en spieren veroorzaken.
Maar wie in Romershoven en omgeving komt wandelen, kan gerust zijn: Jos en ik weten nu hoe we die booswichten moeten aanpakken.
Met de tekenpincet in de hand pulken we de onverlaten zonder problemen los uit uw vel.

“Nooit draaien met het pincet als je de teek vasthebt” zei onze leraar, “want dan blijft er waarschijnlijk een stukje van het beestje zitten”.
”De teek met een soepele kantelbeweging uit de huid halen” legde hij uit, “precies zoals je een kroonkurk met een aftrekker van een flesje bier trekt”.
Die beeldrijke taal sprak ons aan. Ze bracht Jos en mij op bekend terrein: van kroonkurken en bierflesjes kennen we veel, zoniet alles.
Laat de teken maar komen! We zullen elke bestuursvergadering met kroonkurken oefenen, da’s beloofd.

Kom dus zonder zorgen meewandelen op zaterdag 26 februari a.s. van 7u. tot 15u. op onze 14de Romelarentocht in de schitterende omgeving van de Kluis van Vrijhern, het Wijngaardbos en het kasteel van Hardelingen.
Je kan kiezen voor uitgestippelde tochten van 4 – 8 – 12 – 20 km .
Vertrek en aankomst in de Sint-Hubertuszaal te Sint-Huibrechts-Hern.
Nog meer info vind je op de website van de Rommelaar.
Tot dan!

De Rommelaar op pad?

Heel binnenkort, op woensdag 24 november, houdt onze Romershovense wandelclub haar laatste wandeltocht van dit wandeljaar.
Meer informatie over die schitterende Wintertocht kan je vinden op de website van de Rommelaar.
Trouwe bloglezer Roger en lid van onze wandelclub, stelt voor om in de toekomst voor onze clubleden eens een wandelreis te organiseren naar het Spaanse Malaga.
Daar zouden we dan de fameuze Camino del Rey eens kunnen uitproberen.
Meer info over dat “wandelingetje” vind je op Danger.
Die naam laat al iets vermoeden.
Hieronder een voorsmaakje, met dank aan Roger voor de tip.
Bekijk dat filmpje bij voorkeur in HD en full-screen.

Wie dat durft mag gratis naar het clubsouper op 10 december in De Pastorij te Romershoven

Het zal jullie wel niet verwonderen dat “mede- Rommelaar” Jos en uw dienaar, een cursus EHBO aan het volgen zijn.
Het zou wel eens kunnen van pas komen in Andalusië…

Onze Wintertocht op 24 november verloopt gegarandeerd veel rustiger.
Misschien zien we mekaar dan?

5 mei: wandelen in Romershoven

Sedert eind vorig jaar ben ik bestuurslid van de Romershovense wandelclub De Rommelaar. Deze kleine club organiseert jaarlijks 4 wandelingen in de omgeving van ons dorp.
Heel binnenkort, op woensdag 5 mei a.s., houden we onze Lentetocht.
Wandelaars kunnen dan kiezen uit een wandelparcours van 4, 8 of 13 km.
Om je op een ideetje te brengen mocht je zin hebben in een schitterende wandeling, geef ik je hieronder een omschrijving van wat je op die Lentetocht kan verwachten.

Wandelen in Romershoven en omgeving is wandelen in vochtig Haspengouw, maar toch al dicht bij het Kempens-Haspengouws overgangsgebied.
Het zacht golvend reliëf biedt je een unieke natuur: bosheuvels, houtkanten, weilanden, akkers, fruitplantages.
Romershoven is een echt straatdorp: een langgerekte rij bebouwing langs de Winterbeek.


Onze lentetocht laat je de keuze om twee typische landschapskenmerken te ontdekken.
Trek je naar het noorden (tocht 8 km - A) dan wandel je door weidse velden en langs de rand van het Jongenbos dat hoort bij het gelijknamig kasteel dat achter de bomen verscholen ligt.
 

Kies je voor het zuiden (tocht 8 km - B) dan trek je grotendeels door de uitgestrekte laagstamplantages die ons dorp rijk is.
De lange winter heeft dit jaar voor een late lente gezorgd.
De plantages waar we doorheen wandelen, bieden ons daardoor begin mei nog een buitenkansje: de appelbomen tonen nog volop hun late fleurige roze bloei. Uitzonderlijk zo laat op het jaar en…de laatste kans om er nu nog van te genieten.
  
De poterijen (zo noemt men hier de fruitboomaanplant) liggen grotendeels op de flanken van de Hel, de vallei van de Winterbeek. Hogerop ligt de Hemel, die de Hel omzoomt met zijn bomenrijen waarin de maretak welig tiert.
In de vochtigste Hellelaagten zie je hier en daar ook een poel.
En met wat geluk ook soms een schichtige reiger…


We naderen nu het Kruis, een oude Hoeseltse wijk, indertijd gelegen op een kruispunt van wegen naar Bilzen,Tongeren, Alden-Biezen, Maastricht.
Maar we laten de bebouwing links liggen en draaien langs nog meer appel- en peerpiramides richting startplaats.
De dorpskern, met de kerk en de parochiezaal komt weldra weer in zicht.
We kunnen er na onze fikse wandeling gezellig en goedkoop genieten van een lekkere pint of een koffie met een ferm stuk heerlijke Limburgse fruitvlaai.

De wandeltochten vertrekken aan de parochiezaal te Romershoven.
Meer informatie en de wandelkaart kan je vinden op de site van De Rommelaar.
Zorg dat je dit festijn niet mist, volgende week woensdag 5 mei!

RouteYou

Nu de lente definitief haar intrede gedaan heeft, is er geen reden meer om de wandelschoenen niet weer aan te trekken of de fiets niet van stal te halen.
Mooie fiets- en wandelroutes zijn er in overvloed, maar het is kwestie van er weet van te hebben.
Op internet is er een spiksplinternieuwe site geopend die daar zijn steentje wil toe bijdragen: RouteYou.

Met behulp van Google Maps kan je er routes zoeken en bekijken.
Maar als je je gratis registreert, kan je zelf ook routes maken met een routeplanner en ze beschikbaar stellen voor anderen. Je kan de routes ook printen en zelfs downloaden in GPS-formaat.
Een zeer interessant kenmerk van RouteYou zijn de profielkaartjes die je een idee geven van hoe vlak of hoe heuvelachtig de route wel is. Maar niet alleen dat: ook de bezienswaardigheden worden met icoontjes op het profiel vermeld.

 
Elk van die icoontjes is aanklikbaar. Je krijgt onmiddellijk op de kaart de locatie te zien en in een zijbalk verschijnt bijkomende informatie.

RouteYou is zonder twijfel een niet te missen site voor iedereen die wandel- en fietstochtjes in binnen- en buitenland wil uitstippelen.
Dus: bij je favorieten ermee en…gebruiken!

Over lengte- en breedteligging en de Notenwandeling

Als je precies wil weten wat de lengte- en breedteligging (longitude and lattitude) van een bepaalde plaats op aarde is, dan heb ik een interessante site voor jullie: Get Lat Lon


Ik weet wel dat je via internet nog op een andere manier ook hetzelfde resultaat kan krijgen.
Maar hier gebeurt het wel zeer eenvoudig en zeer snel.
In de adresbalk typ je het adres en op de kaart eronder krijg je onmiddellijk de “juiste” ligging aangeduid met een kruisje.
Klopt die ligging niet helemaal?
Geen nood. Je kan de kaart verschuiven tot het kruisje precies de plaats aanduidt waarvan je de coördinaten zoekt.
Op de foto hieronder zie je mijn zoektocht naar de coördinaten van De Pastorij in Romershoven.


Het resultaat zie je hieronder


Meteen weet je heel precies waar zondag a.s. 11 oktober de vierde editie van de Notenwandeling start om 13.45u. – 14.15u. en 14.45u.
Het thema van deze wandeling is… sprookjes.
Geen gewone sprookjes zoals je die vindt bij de Grimms of Andersen. Neen, Romershovense sprookjes die op verschillende plaatsen langs het 4,5 km lang parcours worden verteld en uitgebeeld.
De wandeling is begeleid en… gratis.
Misschien zien we elkaar daar zondag wel?

Wandelen en wandelen is twee

Zowel Mia als ik zijn lid van de Romershovense wandelclub De Rommelaar.
We zijn geen super-actieve leden.
Dit jaar hebben we er nog maar een 10-tal wandelingen opzitten. Alles samen een 120-tal km.
Maar als we wandelen, slenteren we niet. We leggen er de pees op.
Wandelen is voor ons een milde sport. Maar wel een sport.


In het bijzonder voor mij, is het ook een (klein) beetje een middel om wat extra calorietjes te verbruiken.
Het zal wel juist zijn dat dit calorieverbruik evenredig toeneemt met de wandelsnelheid.
Of het om een recht evenredigheid gaat, weet ik niet. Ik heb nog geen studie kunnen vinden die dit onderzocht heeft.

Maar ik heb wel iets gevonden over het effect van de wijze waarop je armen en benen samen beweegt tijdens het wandelen.

Een groep onderzoekers onder leiding van Steve H. Collins van de TU. Delft, heeft daarover een studie gepubliceerd in The Proceedings of the Royal Society – Biological Sciences.
En wat blijkt?
Je armen stil houden langs je lichaam of op je rug tijdens het wandelen, heeft 12% meer energieverbruik tot gevolg.
En de totaal onnatuurlijke wandelwijze van je arm gelijk naar voor te bewegen als je been aan dezelfde kant, doet het energieverbruik zelfs met 26% toenemen.

Op de website van de Engelse krant The Guardian is een videootje te zien die de normale wandelgang en de twee meer-energie-verbruikende wandelwijzen toont.

Goed om weten.
Wandelen aan 5 à 6 km/h met mijn handen op mijn rug om een beetje te vermageren wil ik nog wel eens proberen.
Maar als Collins en zijn groep gelijk hebben, is Nordic Walking ook niet het efficiëntste wandelmiddel om meer calorieën te verbruiken.
Gelukkig heb ik nog zo geen stokskes gekocht.

Het Vinne en Zoutleeuw: prachtig!

Ondanks het drukkend warme weer hebben we gisteren toch een wandelingske van een 12-tal km gemaakt.
We zijn niet heel dicht bij de deur gebleven.
We hebben ons verplaatst naar Zoutleeuw in Vlaams-Brabant.
Toch een 35 km van Romershoven af.
Maar het loonde echt de moeite.
De wandeling georganiseerd door de Zoutleeuwse wandelclub Halewijn liep voor een groot deel door het natuurreservaat Het Vinne.

Het werd één van de mooiste natuurwandelingen die we ooit maakten.
Het Vinne is een uniek wandel- en recreatiegebied. De ongerepte schoonheid van dit gebied wordt, volgens mij, nergens in Vlaanderen geëvenaard.
Via vlonderpaden wandel je over het meer tussen een zeer rijke fauna en flora: kikkers, libellen, eenden, reigers, rietkragen, lisse, dotterbloemen, zeggesoorten…

En toch is dit maar heel recent weer mogelijk.
Tot een vijftal jaar geleden werden de oude turfputten die nu opnieuw het Vinne-meer vormen, kunstmatig droog gehouden omwille van de populierenplantages.
De beslissing om die plantages te kappen en het oude meer weer te laten volstromen heeft ervoor gezorgd dat dit waardevol natuurgebied zich langzaam in zijn oorspronkelijke toestand kan herstellen.
En dat wij er prachtig kunnen wandelen.
Wie meer wil weten over de ecologie, de geologie en de historiek van Het Vinne, kan op de site van Natuurpunt Zuid-Oost Brabant terecht.

Dat Het Vinne (“het ven”) oorspronkelijk een turfput was, heeft men achterhaald aan de hand van een charter van hertog Jan I van Brabant uit 1248, dat de inkomsten uit de turfwinning vermeldt.
En daarmee zijn we meteen aanbeland bij het rijke historische verleden van Zoutleeuw.
Van de 12de tot de 15de–16de eeuw was Zoutleeuw een belangrijke handelsstad, gekend om zijn lakenindustrie en gelegen op de toen zeer belangrijke zoutroute.
De oorlogen tussen Frankrijk en Engeland en de godsdienstvetes tussen katholieken en protestanten lagen mee aan de basis van het verval van het stadje.
Maar de rijkdom van weleer zie je nog schitterend weerspiegeld in het stadscentrum, met zijn indrukwekkend stadhuis, zijn vleeshuis, zijn lakenhuis en vooral ook zijn romaans-gotische Sint-Leonarduskerk.


Gelukkig bleef die prachtige kerk gespaard van de beeldenstorm.
De kerkschatten die er nog te zien zijn getuigen van de enorme welvaart van weleer. De kerk wordt niet voor niets het reliekschrijn van Brabant genoemd.

Zoek je een dagtrip om duimen en vingers van af te likken: ga naar Zoutleeuw.
Wandel door het rustgevende Vinne en verwonder je over het goed bewaard historisch centrum van dit gezellige Vlaams-Brabants stadje.

Le crème de glace nouveau est arrivé

Vandaag hebben we een prachtige wandeling gemaakt in de buurt van Wellen.
De Zuid-Limburgse fruitstreek is ook in deze overgang naar de zomer een schitterende regio.
Wandelend door de Broekbeemd en de Herkvallei kan je er heerlijk genieten van het mooiste wat de natuur te bieden heeft.

Op deze verkiezingszondag kreeg wandelclub de Wellense Bokkenrijders, die de wandeling organiseerde, veel volk over de vloer.
Het was dan ook heel druk in zaal De Meersche toen we na een tochtje van 13 km aan een behoorlijk hoog tempo, wat verfrissing zochten.
Ze hadden er geurig-lekkere, vers geplukte aardbeien.
En wat is er heerlijker dan een coupe vanille-ijs met aardbeien en slagroom?

We hebben er van genoten.
Maar het heeft een tijdje geduurd…
Want de dames die de coupes moesten klaarmaken zaten door de vele bestellingen in de problemen. Ze hadden onvoldoende voorraad ijs op temperatuur laten komen. En de keiharde ijskreem, recht uit de diepvries, was niet te “bescheppen”. Het duurde eeuwen om een ijsbolletje bij mekaar te schrapen. Om echt zenuwachtig van te worden.

Maar misschien is zo’n ijskreemprobleem binnenkort van de baan.
Unilever mag volgend jaar met een nieuwe ijskreemvinding de markt op. In Nederland toch, en wellicht ook in België.
Unilever heeft een speciaal eiwit in zijn ijs gestopt.
Die eiwitten staan bekend als ISP’s, wat staat voor Ice Structuring Protëins. Je zou dat als Antivries Eiwitten kunnen vertalen.
Die wondere ISP’s zorgen ervoor dat de vorming van ijskristallen in de ijskreem bij een veel lagere temperatuur optreedt dan normaal.
Als er dan bij die veel lagere temperatuur toch wat ijskristallen ontstaan, zijn die veel kleiner, zodat ze de textuur van de ijskreem veel minder beïnvloeden.
En het zijn nu juist die ijskristallen die de ‘ijsdames” in Wellen het leven zo moeilijk maakten. Trouwens, thuis zal je ook al ondervonden hebben hoe moeilijk ijs te scheppen valt uit een doos IJsboerke of Carte d’Or die net uit de diepvries komt.
Je zal ook wel weten dat de klassieke ijskreem in een doos die een paar keer open geweest is en weer in de diepvries werd geplaatst, door het deels ontdooide ijs, meer en meer grote ijskristallen bevat. En dat beïnvloedt de smaak nadelig.
Gedaan daarmee in het nieuwe Unilever ijs.

Het nieuwe ijs heeft daarenboven nog een paar extra troeven.
Om de stabiliteit van het ijs te verbeteren voegde men tot nu toe vetten en suikers toe. Door de ISP’s moet dat niet meer.
De hemel op aarde: een romig-zacht ijsje dat je veel minder dik kan maken!
En de ISP’s zorgen er ook voor dat het ijs niet lekt en drupt. Ook niet te versmaden als je volgende week voor vaderdag (weer?) een nieuwe das zal krijgen...

Zijn die ISP’s kunstmatige chemische brouwsels uit de Unilever labo’s in Vlaardingen?
Bijlange niet!
Sommige vissen, planten en bacteriën hebben ze al eeuwen in hun cellen om te kunnen overleven in extreem koude omstandigheden.
Afgekeken van de natuur dus.
Maar de knappe mannen en vrouwen in Vlaardingen hebben wel gistcellen zodanig genetisch gemanipuleerd dat ze echte ISP-fabriekjes geworden zijn.

Waartoe ze toch allemaal in staat zijn de dag van vandaag.
Straks mag ik nog koelkastschepbare ijskreem eten om te vermageren. Het leven kan toch mooi zijn nietwaar!