Veronderstel dat je zoals ik dringend iets aan je conditie moet doen.
Veronderstel dat fietsen u daar het meest geschikte middel voor lijkt.
Veronderstel dat je niet over een zeer geavanceerde fietscomputer beschikt.
Dan kan Wolfram Alfa, de kenniszoekmachine, u met een paar gegevens van uwentwege, een massa informatie over uw inspanning bezorgen.
Zelfs meer en overzichtelijker dan wat een zeer geavanceerde fietscomputer u kan leveren.
Maar dan ná het fietsen natuurlijk. Off-bike dus, maar on-line.
Kijk maar. (Klik hier voor een groter beeld).
Tussen haakjes: het ingegeven gewicht is spijtig genoeg niet dat van mij…
Een beetje ontspanning voor het weekend. Jullie kennen zonder twijfel Wolfram Alfa, de internet-antwoordmachine. Wolfram Alpha geeft je antwoord op alle mogelijke en onmogelijke vragen op voorwaarde dat dit antwoord berekenbaar of afleidbaar is uit de gegevens die zich in de enorme databases bevinden waarover de ontwikkelaars beschikken.
En over onmogelijke of in elk geval gekke vragen gesproken. Wolfram Alfa heeft daarvoor een speciaal Twitterkanaal @WolframFunFacts geopend waar je kan grasduinen in de zotste vragen eerst.
Weet je b.v.hoeveel keer (gemiddeld) een menselijk hart klopt tijdens (een gemiddelde) levensduur?: http://t.co/GIEgywUv Weet je hoeveel het hoogteverschil bedraagt tussen de hoogste bergtop op aarde en het diepste punt onder water?: http://wolfr.am/z3CU6G Weet je hoeveel keer de Chinese muur rond de omtrek van Cuba kan gelegd worden?: http://wolfr.am/y0vvlz
Voor meer van deze leuke, gekke weetjes en misschien nuttig ter voorbereiding van één of andere familie-, vrienden-, of dorpsquiz, één adres: @WolframFunFacts. Amuseer je!
Ik leg op dit moment de laatste hand aan het verf- en behangwerk in onze nieuw ingerichte keuken.
Schatten hoeveel verf je nodig hebt om een muur in een passend kleurtje te steken, is voor een leek als ik niet zo eenvoudig.
Je kan uiteraard vertrouwen op de specialisten in de verfwinkel.
Maar het kan handig zijn om zelf op voorhand een idee te krijgen van de vereiste hoeveelheid. Want te weinig zullen ze je meestal niet aanraden.
En geloof het of niet, maar ook hiervoor vind je via internet gepaste hulp.
Bij Wolfram Alfa.
Wolfram Alfa is een volgens mij nog te veel onderschatte internet-antwoordmachine.
In de rechtermarge van mijn blogje kan je Wolfram Alfa als antwoordmachine gebruiken.
En je kan er de raarste vragen aan stellen: hoeveel verf er nodig is om 10 m2 muur te verven bijvoorbeeld:
Voor 2 lagen zal dat dus ongeveer 1,7 liter zijn.
Met die kennis op zak zullen ze in de verfwinkel al sterk moeten argumenteren om mij 2,5 liter te kunnen aansmeren.
Antwoorden op dergelijke vragen zijn bij Google veel moeilijker te vinden.
En Wolfram Alfa heeft nog veel meer interessante antwoordpijlen op zijn boog.
Je moet maar eens een kijkje gaan nemen in de voorbeeldgalerij.
Je zal verstomd staan.
Zoeken op Internet is nog altijd volop in beweging. En die beweging heeft veel te maken met commerciële belangen. Want zoekresultaten leiden naar websites. En de meeste websites bulken van duur betaalde advertenties.
Nieuweling Wolfram Alpha, die vorige maand op het zoektoneel verscheen, is in vele opzichten een beetje van een buitenbeentje.
Het is geen echte zoekmachine die links doorgeeft naar sites waar de informatie kan gevonden worden. Het is eerder een antwoordmachine die je antwoorden geeft op vragen die berekenbaar zijn met de gegevens die in de beschikbare databases aanwezig zijn. Ik snap niet goed waar die hun financiële inkomsten halen. Google is al vele jaren lang de heer en meester van de internetzoekers. Google is een echte zoekmachine, die je bij elke zoekopdracht massa’s links doorgeeft waar je het gevraagde kan proberen te vinden. Maar één van de nadelen van Google is het gebrek aan structuur in de overweldigende massa zoekresultaten.
Het succes van Google is zonder twijfel ook al jaren een doorn in het oog van Microsoft. Met de lancering van Bing heeft Microsoft deze week een serieuze aanval op de zoekhegemonie van Google ingezet .
En uiteraard probeert men Google te pakken op zijn zwakste punt: de ongeordendheid van de informatie. De Bing-boodschap loopt er van over: Bing is geen echte zoekmachine. Bing is een "decision-machine". Bing geeft geen hoop ongerelateerde internetadressen, waar je het zelf nog moet uitzoeken. Neen Bing geeft je informatie die je helpt om te beslissen. Wanneer je b.v een LCD-HDTV wil kopen. Je krijgt dan informatie waarin gebruikersevaringen en prijzen geïntegreerd zijn. En als je op vakantie wil naar Toscane krijg je info over reisagentschappen, hotels, huurauto's enz. Probeer het zelf maar eens uit. En kijk en luister maar eens naar het (nogal lang) reclamefilmpje waarmee de Microsoft-boys hun Bing aanprijzen.
Maar Google voelt ze komen. En prompt kregen we deze week een nieuwe, zij het nog experimentele, Google-zoeker: Google Squared
Met Squared probeert Google op twee fronten terug te vechten. Google Squared presenteert de antwoorden op een zoekvraag nu in een overzichtelijke tabelvorm (vandaar de naam Squared) waarin aspecten van het bevraagde onderwerp in rijen en kolommen geordend zijn. Zo heb ik eens naar "Belgian chocolats" gevraagd. Waar het mondje van vol is nietwaar... In de antwoordtabel kreeg ik 5 rijen van chocolade- en pralinemerken en 4 kolommen met de naam, een foto, een beschrijving, de startdatum van het bedrijf. Maar ook twee totaal niet-relevante en zelfs lege kolommen met als hoofding... "date of death"(!) en "preceded by". Je merkt dat Squared nog in zijn kinderschoenen staat. Achter de cellen van de tabel zaten links naar websites met meer informatie verborgen. Je begrijpt dat Squared niet alleen in de richting van gerelateerde info werkt, dus richting Bing, maar dat het hier ook meer om een antwoordmachine à la Wolfram Alpha gaat. Kijk en luister nu ook eens hoe een Google-man, erg kort, Square voorstelt. En probeer het vooral nadien zelf eens uit.
Laat ze het dus maar uitvechten. Voor ons kan die concurrentie geen kwaad. Wij krijgen als gevolg van de strijd uiteindelijk kwalitatief betere informatie. Dat hoop ik toch.
